Noëlla houdt zichzelf voor dat ze haar leven prima op orde heeft. Ze is gewoon een vijfentwintig jarige meid met een leuke baan, lieve ouders, vriendschap door dik en dun en een haat – liefdesverhouding met de sportschool, maar diep in haar schuilt een duister geheim. Een geheim met tentakels dat haar steeds meer in een greep krijgt. Haar worsteling is zo groot dat ze zich willens en wetens in een wereld stort waarvan ze weet dat die haar demonen tot leven zal wekken. Hoe dieper ze gaat, hoe meer ze in tweestrijd raakt: Springt ze of vlucht ze? Maar op het moment dat het monster dat ze al jaren zo diep heeft weggestopt, recht voor haar neus staat, heeft Noëlla geen keus meer. Er is geen weg meer terug. Het enige wat ze kan doen, is zich laten verslinden of toch niet?
Nicole Schelling lijkt met dit verhaal al jaren thuis te zijn in het dark romance genre, maar dit is haar eerste uitstapje. Haar schrijfstijl is net als in haar eerdere boeken betoverend en laat je geen seconde meer los. Het heeft me mijn nachtrust gekost omdat ik dit boek zo graag uit wilde hebben. Niet omdat het slecht was, absoluut niet, ik was gewoon verslaafd.
Noëlla heeft te maken met demonen door een gebeurtenis uit het verleden, maar deze gebeurtenis heeft iets in haar wakker gemaakt en op de een of andere manier laat het haar niet meer los. Voor de buitenwereld doet ze alsof er niks aan de hand is en ze alles prima op orde heeft om maar zo normaal mogelijk over te komen. Als ze op een moment zichzelf overgeeft aan die duistere verlangens komt ze oog in oog te staan met het monster dat ze al die jaren weggestopt dacht te hebben. Hij is haar echter nog niet vergeten ook al wilt hij dat nog zo graag ontkennen. Wat volgt is een kat en muis spel van gevoelens en het niet toe willen geven aan iets wat nooit zo goed aan kan voelen. Deze worsteling weet Nicole zo mooi op papier te zetten dat je het gewoon voor je afgespeeld ziet worden. Het verhaal houdt je vast in een wurggreep en zelfs na de laatste bladzijde zindert het verhaal nog dagen, weken en zelfs maanden in je hoofd na.
De cliffhanger liegt er niet om dat er nog een spannend tweede deel aan zit te komen en ik kan niet wachten om daar ook voor mijn nachtrust voor aan de kant te zetten. Dit is met stip op een mijn favoriete boek van 2024 en lieve Nicole Schelling beloof me een ding, dat je naast je andere romance verhalen ook deze kant van je blijft uitbreiden. Ben je een dark romance reader en op zoek naar je volgende verhaal? Sla dan zeker deze niet over.